分解された有機物は、養分となって植物に吸収されますが、一部が吸収されずに残り、互いにくっつき合って「腐植」となります。この腐植が糊の役目となって、土の粒を周りに集めて直径数ミリの粒を作ります。これが「団粒」と呼ばれるものです。このクッション性のある団粒構造の出現こそ、土の機能を発揮させる理想的な環境なのです。